痴人说梦

1、
[美]《纽约客》2008年9月1日号
百老汇大街中央的休息区
虽然征收交通拥塞费的提案没能通过公民投票，纽约市交通局改善曼哈顿中心区交通状况的决心却是显而易见的。现在他们又想到了新办法，那便是把百老汇大街改造成一系列“行人的客厅”（如他们所说）。从时报广场到先锋广场的柏油路的东侧三分之一路面已经铺上了浅色碎石和环氧基树脂的混合物，乘坐观光巴士的人们一下车便能踩在这片区域的黄麻地毯上。放上桌椅和阳蓬，以及若干硕大的花盆，这里将被打造成街心咖啡厅，一条绿色的自行车道将之与机动车道隔开。然而此举却并未得到许多喝彩，有人讥讽说有谁会愿意坐在大马路中间便喝咖啡边吃灰？也有人嘲笑黄麻地毯将很快粘满口香胶和红酒渍而脏污不堪。该项目的负责人则基本乐观，认为无处不坐的纽约人很有可能愿意尝鲜，而且这终究是治标之计，昙花一现也并不奇怪。

2、
[美]《时代》（亚洲版）2008年8月28日号
中国游戏
当奥运会在8月24日闭幕时，中国确实成了世界第一。没有国家曾经在主办奥运会上这样慷慨——国家财政支配了4400亿美元；也没有国家能够接近中国51枚金牌的成绩——排在第二位的美国的金牌数与中国相比足足少了15枚。这个国家赞助的体育机器运转良好，一切以国家荣誉为大。金牌数字上的优越感以外，奥运之于中国的意义的变化也颇值得玩味。8月8日刚开幕时，一种可觉察的焦虑感困扰着许多中国人：世界将如何评判我们？通过开幕式一个小时的文化表演，中国给世界上了一堂速成的历史课。他们好像在说：尊贵的外国客人们，你知道我们中国有着5000年的悠久历史吗？是我们发明了造纸术、活字印刷还有火药……随着时间推移，中国军团拿下的金牌与日俱增，外面人的认可似乎就不那么重要了。北京市民可以精确地报出中国队拿到了多少金牌，听到外媒质疑夺金的体操运动员可能未成年后会有些不快。对国外运动员致以礼貌的掌声有时候恶化成了讥讽，同样糟糕的是中国不占优势的比赛场次观众席出现了一半以上的空位。到了闭幕式，一切都明了了：全世界都被邀请来到了2008北京奥运会，这是中国的奥运会，其他国家只不过是旁观者而已。

3、
[德]《明镜》2008年8月25日号
年轻家庭的“麦加”
与西欧的许多国家一样，德国的人口也在急剧下降。由于民族性中对外来移民的抵触，和对亲自在家抚育孩子而不是交由服务性机构托管这一观念的坚持，德国妇女需要人均生育2.1个孩子才能维持现有的人口规模，而这一数字现实中才只有0.5。但PRENZLAUER BERG却是例外。PRENZLAUER BERG是前东柏林的一个区，今天却成为非典型东德的一切特征的代名词——年轻、繁荣、儿童众多：14.3万居民中半数处于25岁至45岁年龄层，文化产业发达，被视作德国新兴创意阶层的聚居地，尤以富于生育精神著称。有人形容，如果你想要小孩就应该移居PRENZLAUER BERG，那里连空气中都弥漫着繁衍的气息。有学者分析，PRENZLAUER BERG在人口统计学上具有特殊性。柏林墙推倒后，80%的老居民都离开了，这里成为西德看中的第一个重建地。旧式的苏联建筑被翻修成了现代风格，二战中受损的高楼则改建成大片的公园和运动场，众多的学生、艺术家和来自西方的自由知识分子来到这里安家。他们年轻，需要工作挣钱，想要孩子。可观的出生率是因为这里聚集了大量的育龄人口，而不是传统中的生育基因。

4、
[英]《闲暇》2008年8月14-20日号
做一个更好的伦敦人
伦敦纵然有足够令你不快的东西，你却也有方法突破重围享受一个更好的伦敦。比如，直接向屠宰者购买猪肉而不是市场、带一把野花种籽乘坐火车并在窗外沿途洒下、向非老人/孕妇/负重者让座给他一个惊喜、将读完的书看完的报传递给别人分享之、将衣橱里不穿的衣物送到捐赠点工作人员的手中而不只是丢在门口、在接受别人的服务时问一问对方今天过得怎么样而不要光顾着自己讲电话、告别周末的超市大采购而惠顾固定的独立商贩、循环利用可以不必扔掉的东西、建议学校组织孩子步行上下学、亲手烘焙蛋糕请同事品尝、骑单车时注意避让行人并且轻易不超车插队、给无家可归的流浪者买一餐食物、倾听处境艰难的人倾诉、给别人一个拥抱点亮他/她的生活……足足有30种方法可以凸显你的首都人气质，成为更加优质的伦敦人，何乐而不为？

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[英]《旁观者》2008年8月6日号
迪斯尼（欧洲）危机终结
尽管欧洲经济触底，在经营困境中挣扎了16年的迪斯尼（欧洲）却看到了盈利的曙光，“巴黎米老鼠”终于站起来了！1992年，迪斯尼在巴黎投资下巨型工程——主题公园、27洞高尔夫球场、拥有5800个房间的7个主题酒店，代价是30亿欧元的负债。严重的入不敷出导致其在第二年便担起了81.4亿欧元的净亏损，幸有沙特的阿苏德王子注入26.3亿欧元才免于破产。享受了连续7个盈利年，新投资的沃特·迪斯尼工作室以电影为主题，耗资61亿欧元，却又赶上了“9·11”后的旅游业缩水。依然是阿苏德王子，再次注入2.5亿欧元稀释了自己的资本，为最终的美满结局打下了基础。2007年，花样繁多15周年庆典活动热闹了一整年。这招确实奏效了，入园游人数比往年增长13%，年终总收入增长12%。仅凭门票收入还不足以养活12,850位员工和消化巨额的运营成本，迪斯尼（欧洲）的另一招是通过与主题公园绑定的各种优惠套餐吸引尽可能多的游客入住酒店，通过增加客房投入挽留入住者停留尽可能长的时间，并做好打持久战的准备。今年11月，迪斯尼（欧洲）将公布其五年来首次获得的净利润，这胜利来自商业手法的嫁接和融合，并不新鲜抢眼，小仙女挥挥魔棒改变命运的年代早已过去了。